Четвертая жена синей бороды - Страница 39

Но я боялась его открывать теперь: а вдруг это почерневшее страшилище вздумает ожить и, воспользовавшись моментом, сделает со мною что-то страшное.

— Да ведь я отдала тебе твою золотую кошку, вот же она — у тебя на ухе.

— Я не о том. Когда лорд Генри, нескромно полюбопытствовав, открыл мой саркофаг, он также достал отсюда тело моей любимицы — Хет-Ха. Еще при жизни я любил эту кошку больше всех живых существ на свете, она была проводницей высших силы и помогала мне общаться с богами и духами. Поэтому, когда она умерла, ее тело забальзамировали, а после моего ухода в Царство мертвых — положили ко мне в саркофаг, как я и завещал.

— Но где же она?

— Мумия моей кошки благополучно лежала возле меня два тысячелетия. И даже тогда, когда, украденная, была перевезена в Италию. Но в тысячном году духовенство Рима вдруг ополчилось на всех этих бедных животных, на самом деле являющихся священными, и их начали истреблять сотнями, обвинив в содействии колдовству. А когда, спустя двести лет Папа Григорий ІХ, правивший римско-католической церковью более полувека, в одной из своих булл описал демона в виде черного кота, которому участники сексуальной оргии, перед ее началом, обязаны целовать гениталии… Мою кошку чуть было не сожгли тоже, но я силой своего заклятия наслал на Папу вещий сон, и он положил тельце мумию моей Хет-Ха обратно. Кошка была совершенно невредимой — так как, даже побывав в огне, она не могла пострадать, вот какой силой я владею.

— Да уж… — вздохнула я, припоминая угри и бородавки на лицах мужчин, да и все остальное тоже.

— Вот, посмотри, здесь лежит картина, на которой изображена моя Хет-Ха, вот она, — вытянув вверх костлявую руку, слепая мумия протянула мне сверток папируса. — Возьми и посмотри сама.

Чувствуя, как птица все сильнее трепещет и бьется в моей ракушке, я крепко зажала кулон в кулаке и, зная о том, что без его помощи фараон не встанет, я подошла к саркофагу и взяла из его рук свиток. Развернув папирус, я увидела на нем изображение прекрасного и гордого мужчины, со знакомой мне короной на голове, одетого в синюю с золотом накидку, с подведенными чернотой глазами. Фараон сидел на царском троне, и было что-то странное и даже пугающее в этом рисунке, просто-таки рассыпающемся у меня в руках от древности. Широко раздвинув ноги, молодой Рамзесс Ра-За (а это был, без сомнения, он), держал в руках свой анкх — египетский крест, а на коленях у него сидела кошка. Она была точно такая же, какую я увидела в тот злосчастный день, когда лорд Вартимор посетил замок моих родителей, чтобы сделать мне предложение, но вместо этого он чуть не изнасиловал меня. И именно тогда я увидела впервые это чуть голубоватое тело, эти уши, стоящие торчком, словно у собаки…

Папирус также был покрыт рисунками. Спирали и зигзаги, парящие птицы, сидящие в гордой позе кошки, и ряд ярко-красных иероглифов, расположенных по диагонали.

— Какое же красивое животное. Но где же оно, где мне его искать? — возвращая на место свиток (мало ли?), спросила я.

После всего, что я узнала, я опасалась брать из саркофага хоть что-нибудь, кто знает, какое еще проклятие приберег Рамзесс Ра-За?

— Старый хозяин замка, потеряв свою жену, как-то понял, что к этому причастна моя мумия, поэтому решил мне отомстить, забрав мумию моей кошки навсегда. Но я нашел ее и, поделившись силой, смог даже оживить. Только моя Хет-Ха ко мне уже не возвратилась, она воспользовалась своей свободой и, как и всякая кошка, пошла гулять где ей вздумается. А она нужна мне здесь, ведь я по ней скучаю.

— Так как же я найду твою кошку, если она бегает неизвестно где? — изумилась я.

— Я мысленно и постоянно с ней общаюсь, — сказала мумия, — и даже нашел способ управлять ее силой, подпитываться ею. Хет-Ха сейчас находиться в замке за мостом. Она высасывает силы из женщин…

— Но как же мне найти твою вампиршу? Ведь ночь скоро закончится, и я боюсь, что мой муж, обнаружив пропажу сережки, поднимет переполох. А ты, как я понимаю, до тех пор, пока не вернешь себе свою Хет-Ха, не станешь снимать заклятие из замка?

— Конечно, — медленно ложась обратно в саркофаг, мумия сложила на груди руки, и я ощутила безысходность.

— Эй, ты должен как-то мне помочь, — подходя к почерневшему и высохшему телу, я прикоснулась рукой к белым пеленам, стараясь привести мертвеца в чувства и выпытать у него еще хоть что-то.

Ведь не могло же такого быть, чтобы всемогущая и все ведающая мумия не знала элементарного — того, где именно пребывает сейчас ее кошка.

— Она посещает всех женщин, по очереди, — наконец-то сухие губы разомкнулись, и я отпрянула, заметив между ними желто-коричневые костяшки зубов.

— И у кого твоя кошка гостит сегодня, высасывая силы? — радуясь, что у меня появилась хоть какая-то зацепка, я готова была даже выпустить из "клетки" птицу, чтобы ускорить этот процесс.

— Я чувствую… Нет, я не могу… — и снова тишина.

— Что? Ну что ты чувствуешь? — я готова была ухватить мумию и трясти ее до тех пор, пока все кости рассыплются и разлетятся на мелкие кусочки.

Но я знала, что этого делать ни в коем случае нельзя, иначе — все пропало.

— Приложи свою руку к моей короне, — шевелились только губы мумии.

И я боялась, что вот-вот, и даже они замрут, поэтому быстро выполнила ее просьбу.

— Нет, немного выше, туда, где сверкает мой сапфир.

— Можно быстрее, — волновалась я.

— Не бойся, того, что ты почувствуешь, просто я должен использовать тебя как проводник, чтобы ощутить особенную силу живого человека, позволившую мне увидеть свою кошку и узнать, где именно она находиться, в чьих она руках, или…